1. المدينة بكلمات بسيطة
تقع مكناس في شمال المغرب، في سهل سايس، بين فاس شرقاً والرباط غرباً. يعود اسمها إلى قبيلة ميكناسة الأمازيغية التي استقرت في المنطقة في القرن العاشر. اتخذت المدينة وجهها الحالي في عهد السلطان مولاي إسماعيل، الذي جعلها عاصمة له في عام 1672 وبقي فيها حتى وفاته عام 1727. ومن تلك الفترة تعود الأسوار والبوابات الكبيرة والمخازن والإسطبلات الملكية التي لا تزال تحيط بالمدينة القديمة.
المدينة القديمة مدرجة ضمن التراث العالمي لليونسكو منذ عام 1996. كما أن مكناس هي أقرب مدينة إلى آثار وليلي الرومانية، التي تبعد حوالي ثلاثين كيلومتراً إلى الشمال — وهو موقع مجاور وليس حياً من أحياء مكناس. يعد سهل سايس المحيط بالمدينة أرضاً زراعية: حيث تنمو فيه الزيتون والحبوب والأشجار المثمرة، وتنعكس هذه الزراعة على أسواق المدينة. وتمنح جامعة مولاي إسماعيل، التي تقع كلية العلوم التابعة لها في مكناس، المدينة سكاناً من الطلبة، إلى جانب الموظفين والتجار والمزارعين من المناطق المجاورة.