1. Wat te doen
Begin op de Grote Markt. Daar staat de Martinitoren, door Groningers d'Olle Grieze (de Oude Grijze) genoemd, met de Martinikerk ernaast. De toren is te beklimmen via een smalle, steile trap; onderweg passeer je de klokken, boven wacht het uitzicht over de vlakke stad en het land eromheen. De Grote Markt zelf is na oorlogsschade grotendeels herbouwd en is het plein waar markten, terrassen en het uitgaansleven samenkomen. Vlakbij ligt de Vismarkt, het langgerekte plein waar de weekmarkt staat.
Loop van de Grote Markt naar het zuiden, richting het station, en je komt bij het Groninger Museum. Het museum staat op een eigen eiland in het kanaal, tegenover het station, en valt op door zijn kleurrijke, postmoderne bouw. Binnen zijn er collecties oude en hedendaagse kunst, design en keramiek, naast wisselende tentoonstellingen. Het gebouw zelf is al een bezoek waard, ook als je weinig tijd hebt.
Tegenover de Grote Markt, aan de Nieuwe Markt, staat het Forum Groningen. Het gebouw, geopend in 2019, herbergt een bibliotheek, bioscopen, expositieruimtes en horeca. Vanaf het dakterras kijk je uit over de daken van de binnenstad en de Martinitoren. De Oude Kijk in 't Jatstraat, tussen de Grote Markt en het Noorderplantsoen, is de straat voor koffie en kleine winkels.
Voor rust zijn er twee plekken in de stad zelf. Het Noorderplantsoen, net ten noorden van de binnenstad, is aangelegd op de oude vestingwallen en heeft kronkelende paden, vijvers en gazons. De Prinsentuin, een tuin in renaissancestijl achter het Prinsenhof, is kleiner en stiller, met een rozentuin, een kruidentuin en een zonnewijzer boven de ingang. De Der Aa-kerk, een middeleeuwse kerk in de binnenstad, wordt gebruikt voor concerten en tentoonstellingen; kijk ter plekke wat er te zien is.
Wie van sport houdt, kan naar Euroborg, het stadion van FC Groningen in het zuidoosten van de stad, bij station Europapark. Het stadion is ook een uitgaansgebied met bioscoop en winkels. Een rondvaart door de grachten laat de binnenstad van het water zien; de opstapplaatsen liggen in het centrum.
De Rijksuniversiteit Groningen, opgericht in 1614, hoort bij het straatbeeld: het Academiegebouw aan de Broerstraat en de studenten in de binnenstad bepalen voor een deel het ritme van de stad. Een wandeling door de oude straten rond de Martinikerkhof en de Hoge der A laat de oudste bebouwing van de stad zien.