Valencia est la capitale de la Communauté Valencienne, sur la côte méditerranéenne, et la troisième ville la plus peuplée d'Espagne, avec environ 800 000 habitants. C'est une ville plate, entre la huerta et la mer, avec un centre historique romain et médiéval, un grand parc dans l'ancien lit du Turia et son propre quartier maritime. Cette page décrit comment est la vie là-bas, en termes généraux, sans prix de location ni de vente.
1. La ville en mots simples
Valencia se trouve dans l'est de l'Espagne, au centre du golfe de Valencia, près de l'embouchure du Turia. Elle fut fondée par les Romains en l'an 138 av. J.-C. sous le nom de Valentia, comme établissement pour légionnaires vétérans, sur une île fluviale du Turia. Plus tard, elle fut Balansiya à l'époque musulmane et, après la conquête de Jaime Ier en 1238, capitale d'un royaume au sein de la Couronne d'Aragon. Le centre historique conserve ce parcours : la Cathédrale et le Miguelete, les Torres de Serranos et de Quart, et la Lonja de la Seda, déclarée Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO en 1996.
Le fleuve marque la forme actuelle de la ville. Après la grande crue de 1957, le lit du Turia fut détourné au sud de la ville et l'ancien lit est devenu le Jardin du Turia, un parc d'environ neuf kilomètres qui traverse Valencia d'ouest en est, du Parc de Cabecera jusqu'à la Ville des Arts et des Sciences, en passant sous 18 ponts de différentes époques. C'est le grand espace vert et sportif de la ville, et l'axe qui unit de nombreux quartiers.
Valencia compte 19 districts. Les deux langues officielles sont le castillan et le valencien, et on entend les deux dans la rue. Le climat est méditerranéen : hivers doux et étés chauds, avec beaucoup de vie dans la rue durant une bonne partie de l'année. La ville a été Capitale Verte Européenne en 2024.
2. Les quartiers
Valencia ne se comprend pas comme un seul centre. Chaque zone a son propre rythme, et choisir un quartier, c'est choisir comment sera le quotidien.
- **Ciutat Vella (La Seu, El Carmen, El Mercado).** Le centre ancien, avec des rues étroites, des places, des musées et la Cathédrale. El Carmen est le quartier historique le plus connu, avec des maisons anciennes et de l'art urbain sur ses murs. C'est la zone avec le plus de mouvement touristique et nocturne du centre.
- **Eixample (Ruzafa, Pla del Remei, Gran Vía).** Au sud de Ciutat Vella, avec des rues droites et des bâtiments modernistes. Ruzafa est le quartier des galeries, des cafés et des petits commerces, et l'un des plus recherchés par les jeunes. Pla del Remei et Gran Vía sont des zones résidentielles tranquilles, avec de grands appartements dans des immeubles du début du XXe siècle.
- **Extramurs et Campanar.** À l'ouest et au nord-ouest du centre, des quartiers résidentiels avec des marchés de quartier, comme le Botànic à côté du Jardin Botanique, et Campanar, une zone tranquille et familiale avec des rues arborées.
- **El Pla del Real et Benimaclet.** Au nord, la zone universitaire : Ciudad Universitaria et l'avenue de Blasco Ibáñez concentrent facultés et étudiants. Benimaclet, district et quartier à la fois, conserve une ambiance de village, avec un marché dans la rue, des bars et une population multiculturelle, malgré sa proximité avec le centre.
- **Poblats Marítims (El Cabanyal-Canyamelar, Malvarrosa, El Grao).** Au bord de la mer, à l'est. El Cabanyal est un ancien quartier de pêcheurs, municipalité indépendante au XIXe siècle sous le nom de Pueblo Nuevo del Mar, avec des maisons basses colorées, des façades en azulejos et des bâtiments modernistes. La Malvarrosa et Las Arenas sont les plages de la ville, avec promenade maritime, et le Grao est la zone du port.
- **Quatre Carreres et le sud.** Autour de la Ville des Arts et des Sciences, avec des blocs modernes et la huerta encore présente aux abords de la ville, vers l'Albufera.
3. Les types de logement
L'appartement est, de loin, le logement le plus courant à Valencia. À Ciutat Vella et dans l'Eixample prédominent les appartements dans des immeubles anciens et modernistes, souvent avec balcons sur rue et patios intérieurs, et avec ascenseur seulement dans une partie des immeubles. Dans les zones du XXe siècle et dans les nouveaux quartiers du sud et de l'est, on trouve des blocs modernes avec ascenseur, cellier et, dans certains cas, garage et piscine commune.
El Cabanyal a un type propre : des maisons basses de pêcheurs, d'un ou deux étages, beaucoup avec façade en azulejos colorés, à côté d'appartements dans des blocs plus récents près de la plage. Aux abords de la ville et dans la huerta apparaissent des maisons mitoyennes et des villas indépendantes. Les attiques, appartements au dernier étage avec terrasse, sont un type recherché dans le centre et au bord de la mer.
Avant de choisir, il convient de vérifier trois choses que l'on ne voit pas sur les photos : si l'immeuble a un ascenseur et dans quel état il se trouve, quelle est la luminosité réelle de l'appartement (un patio intérieur n'éclaire pas comme une façade sur rue) et quel bruit arrive de la rue, surtout dans les zones de bars du centre et dans les rues des Fallas.
4. Louer ou acheter, en termes généraux
Cette section est une information générale. Elle ne remplace ni un avocat ni un notaire, et ne donne pas de prix, car les prix changent et n'ont pas été vérifiés ici.
**Louer.** Les locations de logements en Espagne sont régies par la Loi sur les Baux Urbains (LAU). Le contrat doit être écrit et indiquer les parties, le logement, le loyer, son mode de paiement et la durée. Le bailleur doit remettre un certificat d'efficacité énergétique du logement. Une caution est généralement demandée, sans que cette page n'en fixe le montant, car cela dépend de l'accord et de la norme en vigueur à chaque moment. Avant de signer, il convient de lire la durée, les conditions de renouvellement et de sortie, et quels frais incombent à chaque partie, car ces points sont convenus dans le contrat.
**Acheter.** L'achat est formalisé devant notaire avec l'acte de vente, puis inscrit au Registre de la Propriété. Avant de signer, un avocat doit vérifier que le vendeur est le propriétaire, que le logement n'a ni charges ni dettes en cours et que la description cadastrale correspond au logement réel. Les étrangers qui achètent en Espagne ont besoin d'un NIE, le numéro d'identité d'étranger. Il est habituel de signer au préalable un contrat d'arras, qui réserve le logement ; si cet accord est d'arras penitenciales, et seulement quand cela est clairement convenu, chaque partie peut se désister en perdant ou en rendant l'acompte selon le cas. Le site ne vérifie pas les annonces, les photos, les vendeurs ni la disponibilité actuelle d'aucun logement.
5. La nourriture et la vie quotidienne
La vie quotidienne à Valencia tourne autour des marchés, de la huerta et de la mer. Le Marché Central, un bâtiment moderniste à côté de la Lonja, est le marché principal de produits frais : fruits et légumes de la huerta, surtout des agrumes, poissons et crustacés de la Méditerranée. Le Marché de Colón, également moderniste, dans l'Eixample, et le Marché de Ruzafa sont des marchés de quartier où font leurs courses les voisins.
Le plat typique est la paella valenciana, un riz qui naît de la huerta et de l'Albufera, la lagune au sud de la ville où l'on cultive le riz. L'horchata de chufa, servie avec des fartons, est la boisson locale, et l'esmorzaret, le petit-déjeuner valencien de milieu de matinée, est généralement un sandwich dans un bar. Les courses quotidiennes se font dans les marchés, les boutiques de quartier et les supermarchés.
En mars, les Fallas transforment la ville pendant plusieurs jours : monuments dans les rues, fanfares, feux d'artifice et, le 19 mars, la cremà, le brûlage des monuments. Les Fallas sont Patrimoine Culturel Immatériel de l'Humanité par l'UNESCO depuis 2016. Vivre près d'une commission fallera en mars signifie du bruit et des rues coupées, mais aussi une fête qui organise une bonne partie de la vie de quartier durant l'année.
6. Notes pratiques pour un nouvel arrivant
- **Commencez par marcher.** Parcourez le quartier à pied, à différentes heures, avant de signer quoi que ce soit. Un quartier tranquille le jour peut être bruyant la nuit près des zones de bars, et en mars, près d'une falla.
- **Exigez tout par écrit.** Contrat de location, inventaire s'il y en a un, et pour un achat, acte devant notaire et inscription au Registre de la Propriété.
- **Vérifiez l'immeuble, pas seulement l'appartement.** Ascenseur, état de l'escalier et de la toiture, et s'il y a des travaux prévus dans la copropriété. Au bord de la mer, vérifiez également l'humidité.
- **Tenez compte du climat.** Étés chauds et hivers doux : vérifiez l'ombre, la ventilation et le chauffage avant de vous installer, et rappelez-vous que la vie se passe beaucoup à l'extérieur.
- **Faites les démarches à l'avance.** Si vous venez de l'extérieur de l'Espagne, le NIE et la documentation pour louer ou acheter prennent du temps ; ne payez aucun acompte sans un document signé.
- **Quelques mots de valencien aident.** Dans la rue, on entend le castillan et le valencien ; les noms des quartiers et des marchés sont dans les deux langues.
- **Cette page donne des informations générales.** Ce n'est pas une annonce et elle ne vérifie aucun vendeur, bailleur ni logement en particulier.