Groningen est une ville cyclable dans le nord des Pays-Bas. Dans le centre-ville, le vélo est généralement plus rapide que la voiture, et le bus et le train font le reste. Il n'y a ni tram ni métro à Groningen. Quiconque le sait est rarement confronté à des surprises.
1. À travers la ville
Le vélo est le premier moyen de transport à Groningen. La ville est plate, les distances dans le centre-ville sont courtes et il existe un réseau dense de pistes cyclables. Depuis le plan de circulation routière de 1977, le centre-ville est divisé en quatre parties : une voiture ne peut pas rouler directement d'une partie à l'autre, mais doit sortir du centre-ville et revenir via la route de contournement. Les cyclistes et les piétons peuvent, quant à eux, passer partout. Par conséquent, ceux qui viennent en voiture font mieux de se garer à la périphérie de la ville et de continuer à pied, à vélo ou en bus.
Le bus en ville est opéré par Qbuzz. La gare routière se trouve juste à côté de la gare principale, à la limite sud du centre-ville. De là, des bus urbains circulent via la Grote Markt vers des quartiers tels que Paddepoel, Beijum, Lewenborg et Selwerd, vers l'hôpital UMCG et vers le campus Zernike dans le nord de la ville. Les numéros de ligne et les itinéraires peuvent changer, veuillez donc vérifier la ligne actuelle le jour même via Qbuzz ou 9292.
La marche est une option viable dans le centre-ville. La Grote Markt, la Vismarkt, les rues commerçantes et la gare sont à distance de marche les uns des autres. Attention toutefois en tant que piéton : les cyclistes arrivent de toutes parts et ne s'arrêtent pas d'eux-mêmes.
Pour ceux qui ont tout de même besoin de la voiture, il existe des parkings P+R autour de la ville, notamment à Hoogkerk, Haren et Reitdiep. Depuis un P+R, le bus mène au centre-ville. Ne garez un vélo que dans un râtelier ou un parking à vélos. La municipalité est autorisée à retirer un vélo mal garé et à l'emmener vers un dépôt.
2. De et vers Groningen
Groningen dispose de trois gares en ville : Groningen (la gare principale), Groningen Europapark et Groningen Noord. La gare principale est le nœud d'échange pour le bus et le train et se trouve à courte distance de marche du centre-ville. Faites attention au nom de la gare : Europapark se situe près du stade dans le sud-est de la ville, Noord se situe dans le nord. Elles ne sont pas interchangeables.
Les trains intercity de NS circulent vers le sud via Assen et Zwolle. Depuis Zwolle, il existe des correspondances vers, entre autres, Utrecht, Amsterdam, Rotterdam et Den Haag. Il n'y a pas de ligne à grande vitesse directe vers Groningen ; le train vers le sud est un intercity ordinaire.
Les trains régionaux sont opérés par Arriva. Depuis Groningen, des trains régionaux circulent vers Leeuwarden à l'ouest, vers Delfzijl au nord, vers Veendam et Winschoten à l'est, ainsi que vers Roodeschool et Eemshaven. Pour un voyage vers Schiphol, le train via Zwolle est l'itinéraire habituel ; vérifiez la correspondance le jour même.
Groningen Airport Eelde se situe au sud de la ville, à Eelde, en dehors de la ville elle-même. Des bus Qbuzz relient l'aéroport à la gare principale et à la Grote Markt. L'aéroport est petit et dessert principalement des vols charters et un nombre limité de lignes régulières ; vérifiez avant le départ quelle liaison circule ce jour-là.
Par la route, Groningen est accessible via l'A28 depuis le sud (Assen, Zwolle) et via l'A7 depuis l'ouest (Leeuwarden) et l'est (direction Allemagne). Une route de contournement entoure la ville. Les bus longue distance s'arrêtent notamment à la gare principale et au P+R Haren.
3. Navetteurs en général
La plupart des déplacements dans la ville elle-même se font à vélo ou à pied. Cela vaut également pour les étudiants et les employés : l'université, les hautes écoles, l'UMCG et le campus Zernike sont répartis dans la ville, mais tous sont à distance de vélo du centre-ville et de la gare principale.
Le bus complète le vélo en cas de mauvais temps, pour les plus longues distances à l'intérieur de la ville et pour les personnes à mobilité réduite. Le train est l'épine dorsale pour ceux qui travaillent ou étudient hors de la ville : vers Assen et Zwolle au sud, vers Leeuwarden à l'ouest et vers les plus petites localités de la province. Aux heures de pointe, le bus et le train sont plus fréquentés ; ceux qui le peuvent voyagent en dehors des heures les plus denses.
Conduire dans le centre-ville est lent et peu pratique en raison du plan de circulation. Pour ceux qui doivent se rendre quotidiennement au centre-ville, le vélo ou le bus sont généralement plus rapides. Pour les trajets hors de la ville, la voiture est une option courante, avec la route de contournement comme point de répartition.
4. Ce qu'un nouvel arrivant doit savoir d'abord
Validez votre entrée et votre sortie à chaque trajet en bus et en train. Aux Pays-Bas, cela se fait avec une OV-chipkaart ou une carte bancaire sans contact ; vérifiez auprès de Qbuzz, NS ou Arriva ce qui s'applique à votre trajet. Un billet valable uniquement pour le bus n'est pas automatiquement valable pour le train, et inversement.
Utilisez l'application ou le site web 9292 pour chaque voyage. Vous y trouverez les horaires de départ actuels, le bon arrêt et la correspondance. Ne vous fiez pas à un numéro de ligne provenant d'un ancien guide : les lignes et les arrêts changent.
Précisez la bonne gare. Dites « Groningen » pour la gare principale, et ajoutez « Europapark » ou « Noord » si vous visez l'une de ces gares. Un taxi se trouve à la gare principale ; prenez un taxi officiel et convenez du trajet à l'avance s'il n'y a pas de compteur.
Suivez le rythme cycliste de la ville, mais faites-le en toute sécurité : restez sur les pistes cyclables, faites attention aux autres cyclistes aux intersections et garez votre vélo dans un râtelier. Dans le centre-ville, on observe que le vélo a souvent la priorité en pratique, mais pas toujours selon les règles — regardez donc toujours d'abord.
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