Groningen é uma cidade ciclável no norte dos Países Baixos. No centro da cidade, a bicicleta é geralmente mais rápida que o carro, e o autocarro e o comboio fazem o resto. Não há elétrico nem metro em Groningen. Quem sabe disso, raramente tem surpresas.
1. Pela cidade
A bicicleta é o principal meio de transporte em Groningen. A cidade é plana, as distâncias no centro da cidade são curtas e existe uma rede densa de ciclovias. Desde o plano de circulação de tráfego de 1977, o centro da cidade foi dividido em quatro partes: um carro não pode conduzir diretamente de uma parte para a outra, mas deve sair do centro da cidade e regressar através da estrada circular. Ciclistas e peões podem, no entanto, circular por todo o lado. Quem vem de carro, deve, por isso, estacionar na periferia da cidade e prosseguir a pé, de bicicleta ou de autocarro.
O autocarro na cidade é operado pela Qbuzz. A estação de autocarros fica situada logo ao lado da estação principal, na extremidade sul do centro da cidade. De lá, os autocarros urbanos passam pela Grote Markt em direção a bairros como Paddepoel, Beijum, Lewenborg e Selwerd, para o hospital UMCG e para o Zernike Campus no norte da cidade. Os números das linhas e as rotas podem mudar, por isso verifique a linha atual no próprio dia através da Qbuzz ou 9292.
Caminhar é uma opção viável no centro da cidade. A Grote Markt, a Vismarkt, as ruas comerciais e a estação ficam a uma curta distância a pé uns dos outros. Como peão, tenha atenção: os ciclistas vêm de todas as direções e não param sozinhos.
Para quem realmente necessita do carro, existem parques P+R ao redor da cidade, inclusive em Hoogkerk, Haren e Reitdiep. A partir de um P+R, o autocarro leva ao centro da cidade. Estacione a bicicleta apenas num suporte ou num estacionamento. O município pode remover uma bicicleta mal estacionada e levá-la para um depósito.
2. De e para Groningen
Groningen tem três estações na cidade: Groningen (a estação principal), Groningen Europapark e Groningen Noord. A estação principal é o nó de ligação para autocarro e comboio e fica a uma curta distância a pé do centro da cidade. Atenção ao nome da estação: Europapark fica junto ao estádio no sudeste da cidade, Noord fica no norte. Elas não são intercambiáveis.
Os comboios intercity da NS circulam para o sul via Assen e Zwolle. A partir de Zwolle, existem ligações para, entre outros, Utrecht, Amesterdão, Roterdão e Den Haag. Não existe linha de alta velocidade direta para Groningen; o comboio para o sul é um intercity comum.
Os comboios regionais são operados pela Arriva. De Groningen, partem comboios regionais para Leeuwarden a oeste, para Delfzijl a norte, para Veendam e Winschoten a leste, e para Roodeschool e Eemshaven. Para uma viagem para Schiphol, o comboio via Zwolle é a rota habitual; verifique a ligação no próprio dia.
O Groningen Airport Eelde situa-se a sul da cidade, em Eelde, fora da cidade propriamente dita. Autocarros da Qbuzz ligam o aeroporto à estação principal e à Grote Markt. O aeroporto é pequeno e serve principalmente voos de férias e um número limitado de voos regulares; verifique antes da partida qual a ligação que opera nesse dia.
Por estrada, Groningen é acessível via A28 vindo do sul (Assen, Zwolle) e via A7 vindo do oeste (Leeuwarden) e do leste (direção Alemanha). Ao redor da cidade existe uma estrada circular. Autocarros de longa distância param, entre outros, na estação principal e no P+R Haren.
3. Pendulares em sentido geral
A maioria dos deslocamentos na própria cidade é feita de bicicleta ou a pé. Isto também se aplica a estudantes e trabalhadores: a universidade, as escolas superiores, o UMCG e o Zernike Campus estão espalhados pela cidade, mas todos a uma distância ciclável do centro da cidade e da estação principal.
O autocarro complementa a bicicleta em caso de mau tempo, para distâncias mais longas dentro da cidade e para quem tem mobilidade reduzida. O comboio é a espinha dorsal para quem trabalha ou estuda fora da cidade: para Assen e Zwolle a sul, para Leeuwarden a oeste e para as localidades menores na província. Nas horas de ponta, o autocarro e o comboio estão mais cheios; quem pode, viaja fora das horas de maior afluência.
Conduzir no centro da cidade é lento e impraticável devido ao plano de circulação. Quem tem de ir diariamente ao centro da cidade é geralmente mais rápido de bicicleta ou de autocarro. Para viagens fora da cidade, o carro é uma opção comum, com a estrada circular como ponto de distribuição.
4. O que um recém-chegado deve saber primeiro
Faça check-in e check-out em cada viagem de autocarro e comboio. Nos Países Baixos, isso é feito com um OV-chipkaart ou um cartão bancário sem contacto; verifique junto da Qbuzz, NS ou Arriva o que se aplica à sua viagem. Um bilhete que serve apenas para o autocarro não serve automaticamente para o comboio, e vice-versa.
Utilize a aplicação ou o website 9292 para cada viagem. Lá encontram-se os horários de partida atuais, a paragem correta e a transbordo. Não confie num número de linha de um guia antigo: as linhas e as paragens mudam.
Indique a estação correta. Diga "Groningen" para a estação principal, e adicione "Europapark" ou "Noord" se se referir a uma dessas estações. Existe um táxi na estação principal; apanhe um táxi oficial e combine a viagem antecipadamente se não houver taxímetro.
Siga o ritmo da cidade de bicicleta, mas faça-o com segurança: permaneça nas ciclovias, atenção a outros ciclistas nos cruzamentos e coloque a sua bicicleta num suporte. No centro da cidade aplica-se o seguinte: a bicicleta tem frequentemente prioridade na prática, mas nem sempre segundo as regras — por isso, olhe sempre primeiro.
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